[ Extraits sonores en bas de page ]

La restauration sonore est un travail de minutie, qui requiert une personne qualifiée et du matériel spécifique.

Concernant le matériel de lecture, les Signatures Sonores sont équipés d’un grand nombre lecteurs analogiques de tous les formats possibles et de la plus haute qualité afin de récupérer avec précision le maximum d’informations sonores utiles de votre support d’origine. Nous disposons de plusieurs platines vinyles haut de gamme (avec ou sans bras tangentiel), lecteurs de bandes magnétiques, super 8, lecteurs vidéo de différents formats. Nos lecteurs sont régulièrement entretenus et calibrés par un technicien spécialisé.

Concernant les appareils de restauration sonore, nous disposons d’outils puissants en matière de correction spectrale, de mesure, et de réduction de bruit.

Si vous souhaitez entreprendre un travail de restauration sonore avec notre équipe, n’hésitez pas à nous contacter pour tout renseignement. Avant toute demande, notez bien que le diagnostic est un service facturé au même titre que tout le travail de restauration.

Le travail de restauration sonore est bien souvent suivi et complété par un travail de remastering. Afin de bien cerner différences et enjeux entre la restauration sonore, le remastering et ses différentes étapes, voici quelques explications. :

 Le travail de restauration sonore :

Le travail de restauration vise à restituer avec le plus de précision le son d’origine tel qu’il était sur son format d’origine à l’époque où il a été enregistré.

Exemple : un enregistrement dupliqué sur disque 78 tours. Les multiples lectures avec des pointes usées et les mauvais traitements infligés au disque sont plus que souvent de mise à l’époque, et quelques 60 ans plus tard, il est plutôt rare de trouver des supports en parfait état.

Le travail de restauration pour ce genre de support va consister à supprimer les craquements et autres bruits indésirables induits par l’état d’usure du disque. Au final, un disque bien restauré sera exempt de craquements, mais il sonnera toujours comme à l’époque, c’est à dire avec le souffle d’origine du au support lui-même, ainsi qu’avec une signature sonore typique de son siècle et de sa décennie, reflétant les moyens d’enregistrement limités au moment de l’enregistrement.

 Le travail de remastering :

Le remastering est une étape qui consiste à améliorer la qualité d’écoute du son par le biais d’une atténuation partielle ou conséquente (selon les cas) de certains défauts sonores trop apparents.

Le concept du remastering est tout simplement de se rapprocher de certains standards d’écoute, dont évidemment, les standards actuels en première référence. Un travail trop poussé peut, par sa trop grande efficacité, dénaturer à outrance la signature sonore de l’enregistrement d’origine. Le son est ainsi trop "modernisé", au point que la décennie de l’enregistrement ne soit parfois plus clairement identifiable !

Il appartient donc d’effectuer ce travail avec la plus grande réflexion. C’est pourquoi chez nous, le travail de remastering est toujours effectué avec une réflexion déontologique sous-jacente, avec le propriétaire du support ainsi qu’avec le technicien (qui est également musicologue) tenant compte (à différents degrés) du contexte historique des matériaux sonores, de leur signatures sonores initiales, ainsi que des éventuels choix créatifs des ingénieurs de l’époque.

Les différentes étapes du remastering :

 Suppression du souffle :

Le premier travail consistera bien souvent, après l’étape de restauration sonore, à supprimer une partie du souffle généré par le support d’origine. Ce travail est bien souvent un choix pertinent, car le bruit de fond d’un support n’est pas une information "utile" : en enlever une partie ne dénature généralement pas le contenu musical, vocal ou sonore (si le travail est bien effectué).

 Suppression des bruits mécaniques et électriques redondants ou continus :

Il arrive très fréquemment que les enregistrements de l’époque soient affublés de sonorités parasites dues aux défauts mécaniques ou électriques des enregistreurs. Bien que très typiques de leur époque, elles peuvent s’avérer assez fatigantes à l’écoute.

La suppression de tels bruits ne dénaturent pas non plus la signature sonore de l’enregistrement. Ces bruits incommodants ne sont, pas plus que le souffle, des informations musicales ou vocales.

Quelques exemples typiques de ceux-ci : ronflement de moteur, bourdonnement mécanique, sifflements,...

 Désaccentuations, compensation de pertes et suppression de résonances :

Les enregistrements de l’époque comportent également de nombreuses accentuations de spectre sonore, des résonances (accentuations fortes sur des fréquences précises) et des pertes dans certaines zones du spectre. Ces défauts sont dus aux propriétés mécaniques et électriques des microphones, préamplificateurs, bobinages, pointes, systèmes de gravure, têtes d’enregistrement, ainsi qu’au problème de linéarité d’écoute (à partir des années 60).

Il est souvent très avantageux de compenser certains de ces défauts. Le son global s’en trouve véritablement clarifié et retrouve une certaine fraîcheur. Compensé raisonnablement, le son peut garder son identité historique tout en étant plus agréable à l’écoute.

Dans certaines applications - même si cela reste très discutable - un traitement plus poussé peut-être effectué afin d’obtenir une sonorité plus proche de nos standards actuelle, avec un spectre plus linéaire. Le public visé concerne majoritairement les jeunes générations (qui n’ont connu que les appareils numériques), en somme, un public toujours plus nombreux, non habitué aux sonorités d’époque. Ces défauts sonores, bien qu’historiques, sont souvent jugés excessifs donc inécoutables par ces nouvelles générations d’auditeurs. Cette génération reste malgré tout un public atteignable par les maisons de réédition de disques et de films, pour peu que l’image et le son soit restauré à un niveau assez élevé.

La culture cinématographique est notamment très concernée. Avec nos techniques actuelles, nous sommes capables de rajeunir de quelques décennies une bande son d’époque ! Si l’image est restaurée et le son notablement rafraîchi, le scénario et les décors n’auront en tout cas pas changé, ce qui pose donc moins de problèmes d’éthique sonore qu’avec la musique pure.

Il existe aussi des cas où un remastering poussé dédié à la musique peut-être utile. Nous avons le cas d’un musicien professionnel collectionneur de disques du batteur Buddy Rich. Cette personne, ainsi que le public qui l’entoure, souhaite obtenir à partir des enregistrements d’origine, un son de batterie le plus clair possible, afin de pouvoir entendre le plus finement possible les moindres nuances de jeu du musicien. Le concept de remasterisation est dans ce cas de se rapprocher le plus possible d’un son naturel de l’instrument, ou du moins, d’un enregistrement décent. Les remasterings sont très appréciés dans ce cas de figure.

Nous travaillons ainsi régulièrement sur de la remasterisation de bandes rares de musiciens de jazz, des documents sonores d’archives, des raretés personnelles, ainsi que des films et vidéo d’époque, notamment pour les sorties DVD et Blu-ray de films remasterisés.

Chaque cas est profondément étudié et finalement travaillé afin que les résultats soient véritablement probants.

Nous effectuons aussi bien volontiers du remastering de bandes multipistes, mais aussi du remixage si vous n’êtes pas satisfaits du mixage précédent de vos oeuvres, que ce soit récemment ou bien il y a 40 ans ! Les résultats sont en général assez exceptionnels, même si les enregistrements sont de piètre qualité

Voici maintenant quelques autres extraits sonores issus de nos travaux de restauration et de remasterisation sonore :

Extraits sonores : comparez l’original et la version remasterisée !

Extrait 01 : remastering d’un concert jazz big-band des années 50

L’original fourni est une numérisation d’un 33 tours qui est lui-même une copie d’une bande magnétique d’époque. Malgré le fait que nous ne disposons pas du véritable master, il est tout de même possible de corriger et "récupérer" un certain nombre d’informations extrêmement atténuées, toujours présentes de manière infime sur cette copie. Jugez pas vous-même en comparant alternativement les deux versions, le résultat est très probant. Le solo de batterie, situé en milieu d’extrait, retrouve toute sa splendeur. Une bonne partie de sa clarté et sa puissance d’origine est restaurée, le son n’est plus sourd et fatiguant à l’écoute comme sur l’original : sur le remaster, la caisse claire et les cymbales brillent à nouveau, et les fréquences graves de la grosse caisse, des fûts et de la caisse claire sont restaurées. Nous arrivons très régulièrement à obtenir de tels résultats, même avec des copies de plusieurs générations, issues de multiples supports.

Extrait 02 : bande son de film (1963)

La bande son originale est issue d’un film français très populaire de 1963. Nous avons travaillé à partir de la bande son du film déjà remasterisée, bande son qui aurait pu être - à notre avis - bien mieux remasterisée. Jugez par vous-même de ce que nous pouvons obtenir à partir de cet extrait de film. Nous avons notamment pu atténuer très efficacement le bruit de fond généré par le moteur de la caméra lors de la prise de son, ainsi que le bruit de transport du film inscrit sur la piste optique par transmission mécanique. Nous avons également retravaillé finement la réponse en fréquence sur tout le spectre audio, en éliminant les fréquences de résonances des microphones de prise de son et redressé la bande passante peu linéaire due au système d’enregistrement sonore optique. Le résultat du remastering est plutôt efficace, mais si nous avions travaillé sur les bandes master audio, nous aurions pu obtenir un résultat encore bien supérieur (moins de distorsion et encore plus de clarté).

Très prochainement, d’autres exemples seront mis en ligne.